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    李国栋手中的树枝比划在欧洲的土地上：“因为泰西各国实在太小了，他们一个国家，也就我们大明一个行省那么大，有些还没有，他们土地太少，就只能想方设法走出去，去开拓广阔的海外无主之地。其实他们去的那些土地也不是无主之地，当地有土人。只是当地的土人武器太差了，用的还是石头磨成的长矛，对上泰西人的铠甲、钢刀、火铳，自然不是对手。”

    崇祯的兴趣更浓了，又问了许多问题，君臣三人聊了一夜，天快亮了，崇祯才意犹未尽的登上车。

    天还未亮，李国栋就下令拔寨起营，继续往天津卫方向赶路。

    李岩的大军还在后面紧跟不舍，尽管有数万流民暂时阻拦了李岩，可是谁也不能保证李自成什么时候会赶来，只有金会计进入天津卫城内，才是最安全的，城门一关，多少闯军都无法攻下来。而且崇祯进了天津卫之后，原本把李国栋视为反贼的苏观生，就能反过来站在自己这一边，加入到护送崇祯的行列中，这就又多了一个盟友。

    崇祯的车队继续踏上了旅途，李国栋率三千骑兵断后，曹变蛟带着五百夜不收担任警戒任务，张书恒的两千锦衣卫、王承恩的两百武装太监和吴襄的两百家丁，贴身负责保护车队。

    由于昨天一日的急行军把李岩的步兵远远甩在后面，今日再行军，暂时不用担心后面有贼军步兵跟随，只需要留神罗虎的三千骑兵即可。不过罗虎也不敢来拦截了，现在李国栋手中已经有了三千骑兵，五百夜不收和两千锦衣卫，加上王承恩的武装太监和吴襄的两百家丁，拥有接近六千人的兵力了，吴襄的两百家丁也不是善茬，每个人都是身经百战的老兵。至于张书恒的两千锦衣卫，有一千人是新招募的，可是另外一千人，各个都是最精锐的战士。

    车队过了河西务，继续沿着运河往东南方向的天津卫行走。

    河面上，出现了三条逆流而上的运河中型战船，船上悬挂着“苏”字大旗，看旗号就知道，这是天津水师战船。三艘中型运河战船后面还跟了几十条小舢板。

    为首的一条大船上，站着一位头戴乌纱帽，身穿大红色官袍的中年文官，此人就是莱登兵备道分管天津水师的苏观生，头戴六瓣尖顶红缨铁盔，身披银白色铠甲的何兴就站在他后面，船上还站着天津巡抚冯元飏和总兵曹友义。

    见到岸上打着“李”字旗的骑兵和他们护送的车队，何兴连忙指着岸上大喊道：“宇霖（苏观生字），那就是陛下的车队！你们见到了陛下就知道了，我没骗你们！”

    何兴怎么会和苏观生在一起的？事情的经过是，苏观生得到了天津卫的战报，率领天津水师沿着海河逆流而上讨伐“反贼”李国栋，到了天津城下，双方剑拔弩张，眼看两支明军就要自相残杀了，何兴令人喊话，告诉苏观生，京城已经落入贼人之手，大明皇帝陛下被救出来了，希望苏观生能顾全大局，率领水师战船去接回陛下。

    为了表示诚意，何兴把天津卫城的防务交给了邬福贵，自己孤身一人前往苏观生的水师战船，同苏观生面谈。

    苏观生见何兴居然敢于冒险独身前来，在佩服他的勇气之余，也相信了他的话。这时候从京城逃出来的一些官员也证明了此事，于是苏观生便下令，让三艘可以在运河上航行的中型战船逆流而上，去迎接圣驾。
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